Ficha animal: Zebra

Brancas de listras pretas ou pretas de listas brancas? A tal da zebra é com certeza um dos animais mais icônicos desse planeta. Não tem quem não conheça e não seja encantado por essa simpatia.

Vamos aprofundar mais um pouco no mundo das Zebras?

 

Reino: Animmalia

Filo: Chordata

Classe: Mammalia
Ordem: Perissodactyla

Família: Equidae

Gênero: Equus

Espécie:

Equus grevyi

Equus quagga

Equus zebra

 

Características

A principal característica das zebras são as listras pelo corpo. Estes animais possuem uma padronagem da pelagem composta por listras contrastantes de cor. O corpo é branco com listras pretas dispostas na vertical. As patas sofrem uma exceção, sendo que nessa região as listras se encontram na horizontal.

Existem várias hipóteses do porquê das zebras serem listradas. As possibilidades mais estudadas pelos cientistas são de que as listras são eficazes contra picadas de insetos; ou que teriam função de termorregulação; ou ainda que sirvam como uma forma de camuflagem, protegendo-as de predadores.

Para a primeira hipótese, muitos estudos já mostraram que as moscas tendem a não pousar em superfícies listradas. 

No caso da termorregulação, hipótese que também sofre muita controvérsia, as llistras pretas absorveriam o calor e aqueceriam as zebras na manhã; já as listras brancas refletem mais a luz e, portanto, poderiam ajudar a refrescar os animais enquanto eles pastam por horas sob o sol escaldante. 

Por último a hipótese de defesa contra predadores, não que essa seja a mais aceita. Nesse caso alguns pesquisadores defendem que as listras confundiriam os leões. 

 

As zebras são mamíferos da ordem Perissodactyla, ou seja, aqueles que possuem nas patas dedos em número ímpar.

A zebra-das-planícies mede entre 2 e 2,6 m de comprimento e pesam até 350 kg, sendo os machos um pouco maiores do que as fêmeas. A zebra-de-grevy mede entre 1,25m a 1,50m e pesa cerca de 450 kg e suas listras, além de muito estreitas, não cruzam sobre a parte inferior das costas, ao contrário das zebras-da-montanha-do-cabo.  Já a zebra-da-montanha-do-cabo é a menor zebra pesando cerca de 272 kg.

 

 

Parecidas, mas não iguais

Embora pareçam todas iguais, cada zebra tem o seu próprio padrão de listras, tornando possível a identificação de cada indivíduo. 

Funciona como nossas digitais. Legal, não é?

 

Afinal, pretas com listras brancas ou brancas com listras pretas?

Ainda existe uma grande controvérsia em relação a sua coloração. Alguns especialistas defendem que análises de DNA comprovam que as zebras são animais pretos de listras e manchas brancas.

Já outros como o biólogo Guilherme Domenichelli, da Fundação Parque Zoológico de São Paulo,afirmam que as  zebras são realmente brancas com listras pretas. “Observando-se a zebra de grevy (Eqqus grevyi) é possível confirmar esta hipótese, pois barriga do animal é toda branca, com as estreitas listras pretas cobrindo o resto do corpo”,

O fato é que, se vocês acharam que iriam descobrir a resposta nesse texto, estão errados. Continuaremos todos com a dúvida. 

 

Ocorrência 

Da mesma família dos cavalos, as zebras são nativas da África central e do sul. Habitam as famosas savanas e dividem território com muitos dos grandes mamíferos terrestres.

 

Hábitos 

São animais sociais e vivem em grandes grupos distribuídos por famílias compostas por macho, fêmeas e filhotes. Por serem atacados habitualmente por leões, são extremamente velozes e possuem um poderoso coice que pode até quebrar a mandíbula de um felino.

Realizam a maior migração africana. Dezenas de milhares destes animais andam cerca de 500 Km entre as estações secas e chuvosas, buscando o lugar onde tem maior oferta de comida.  São herbívoras, alimentando-se principalmente de capim. 

 

 

Domesticação 

Apesar das diversas tentativas, as zebras, diferentemente dos outros membros da família, não são domesticadas.

 

Ameaças

Todas as espécies sofrem com caça e perda de habitat, a menos ameaçada é a da planície. A das montanhas encontra-se como vulnerável pela IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza) e a de Grevyi é a mais preocupante, classificada como “em perigo” pela diminuição de água disponível, doenças, competição por área e recursos e está restrita a uma pequena área de sobrevivência.

 

O que aprendemos sobre as zebras, que nunca na história da humanidade um bichinho deu mais olê nos cientistas e nada melhor do que finalizar nosso texto com a famosa frase de Sócrates “ Só sei que nada sei”.

 

Texto por: Fernanda Sá